одноосновная насыщенная карбоновая кислота (См. Карбоновые кислоты) алифатического ряда; бесцветная жидкость с резким неприятным запахом; хорошо растворима в воде и органических растворителях. Известны два изомера: н-масляная кислота, CH₃CH₂CH₂COOH (t_кип. 163 °С, плотность 0,958 г/см³ при 20 °С) и изомасляная кислота, (CH₃)₂CHCOOH (t_кип. 155 °С, плотность 0,949 г/см³ при 20 °С). н-М. к. можно получать окислением н-бутилового спирта или сбраживанием отходов, содержащих крахмал (см. Маслянокислое брожение); изо- (См. Изо...) М. к. - окислением изобутилового спирта. Производные н-М. к. - глицериды - входят в состав жиров животных (См. Жиры животные), например масла коровьего. Практическое значение имеют эфиры М. к., обладающие фруктовым или цветочным запахом; некоторые из них используются в качестве душистых веществ в парфюмерной и пищевой промышленности, а также как пластификаторы лаков.